Yıllarca süren yanlış çıkışlardan sonra, erkek tenisinde nihayet nesiller arasında gerçek bir savaş çıktı.
Kısa kariyerinde spora gölge düşüren 20 yaşındaki İspanyol yıldız Carlos Alcaraz, All England Club’ın saygıdeğeri Merkez Kortunu sallayan şaşırtıcı bir geri dönüşte, Wimbledon finalinde Novak Djokovic’i yenerek neredeyse imkansızı başardı. Adamın gövdesi kadarki en büyük spor olarak kabul ettiği çim, uzun süredir arka çimi olarak görülüyordu.
Djokovic, Grand Slam’i kovalamanın yanı sıra, bitişe kadar 23 Grand Slam turnuvası ulaştığına ulaşılan oyundaki hakimiyetine meydan okuyan başka bir galibiyet rüyayı söndürmeyi hedefliyordu. Alcaraz, sporu Roger Federer ve Rafael Nadal’ın da dahil olduğu ve Djokovic’in beklenenden daha uzun süre hüküm sürdüğü Üç Büyükler çağının taşıması beklenen bir sonraki oyuncu grubu standart taşıyıcısı.
Alcaraz, geçen yıl ABD Açık’ı heyecan verici, akrobatik bir dünya kazandı ve erkek tenisinin sıra dışı bir yetenek tarafından sarsılacağını fark etti. Bu yıl sakatlıklarını gidermek için Avustralya Açık’tan çekildi ve Fransa Açık’ta yarı finalde Djokovic’e yenildi. Ama çevredeki vızıltı ve geleceği asla azalmadı.
Alcaraz, “Yeni nesil için harika” dedi, “onu yendiğimi incelemeyi ve onları yapabileceklerini düşünmelerini sağlamak.”
İlk setin ardından ve sadece sınırtan kullanmak için mücadele eden Alcaraz, benzeri hız, güç ve temasları yeniden keşfetti ve çim kort tenisinin inceliklerini son anda anladı.
85 temsil destansı bir ikinci sette maça geri döndü ve bu sette aşılmaz bir iki setlik açık olarak görülen bir açıktan bir puan uzaktaydı.
Üçüncü setin doğum kontrolünü ele geçirdi, ardından dördüncü sette Wimbledon’ın dört kez son şampiyonu ve yedi kez galibi olan Djokovic’in uzun evliliğinin temeli olan ayak hareketlerini yeniden keşfetmesiyle sallandı.
Djokovic, yenilgiyle karşı karşıya kaldığında hiç olmadığı kadar tehlikeli bir oyuncu, ancak Alcaraz bir önceki kez daha yükseldi ve 1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6, 6-4, sadece dünyadan geçmekle kalmadı Djokovic’ in sonsuz becerileri ve yetenekleri, ama onun ruhunu da kırıyor.
Beşinci setin başında Alcaraz, Djokovic’in servisini kırmak için ters vuruş yaptığında momentum oğlu bir kez sallandığında, sert zekalı Sırp raketini ağ direğine çarptı. Birkaç puan önce, sahanın ortasında yüzen bir forehand’i savurarak ve kaleye göndererek kontrolü ele geçirmeyi boşa harcamıştı. Şimdi, sadece birkaç dakika sonra, son yılların başına çok nadiren gelen şey – sahne büyük bir sahnede, özellikle de bu büyükde görece yeni gelen birini – birleşimi.
Geçen ay, 23 kez Grand Slam tekler şampiyonu olan Djokovic, uzun süredir birlikte olduğu maç olan Nadal ve Federer’i sonunda gölgede bıraktı. Ancak bu kayıp, elde edemediği birkaç ödülden birini kazanma şansına mal oldu – 1969’dan beri tek erkeklerde Grand Slam’i elde eden ve tek bir yılda dört büyük turnuvayı kazanan ilk oyuncu oldu. İki yıl önce bu başarıyı yakalamasına bir maç kalmıştı. Bu kez, çoğu şampiyonun yayın kabinine çekildiği bir yaşında olan 36 yaşında, sekiz maç uzaktaydı.
Çok yakın kullanma ama son maçlar Alcaraz neden onun herkes hakkında bu kadar uzun yaşadığı bu kadar yaygarayı kopardığını gösterdi. Djokovic’i en seksi silahlarıyla bitirdi – ipeksi düşme şutu, hünerli topspin lobu, patlayan bir servis ve Djokovic’in uzanıp ağ üzerinden kaldıramadığı son bir yırtıcı forehand.
Alcaraz yere düştü ve elleriyle yerlere inanamayarak çimlerin üzerinde yuvarlandı. Djokovic’e ağda sarıldı, hakemle el sıkıştı, çimlerin sonuçlarını bir üst aldı ve tribünlere gitmeden önce ebeveynleri ve koçu Juan Carlos Ferrero’ya sarılmadan önce kalabalığa attı.
Alcaraz, “Bu aşamada Novak’ı en iyi şekilde yenmek, tarih yazmak, o sahada 10 yıl yenilmeden sonra onu yenen adam olmak benim için harika” dedi.
Brad Pitt, Daniel Craig, Emma Watson ve Hugh Jackman gibi A sınıfı ünlülerin ve şarkıcı Ariana Grande’nin öne çıktığı bir günde Galler Prensesi Catherine’den şampiyonluk kupasını kazandıktan sonra, Kral 6. Felipe ile şakalaştı. İspanyol genç oyuncu zaferini de takip eden İspanya temsilcisi.
Alcaraz krala, “Artık şarkıma göre, umarım daha çok maçıma gelirsin” dedi.
Alcaraz’ın birçok akıl hocasından biri ve 2008’de bir başka Wimbledon ikonu olan Federer’i tahttan indiren büyük İspanyol oyuncu Nadal, sosyal medya Alcaraz’ın İspanyol tenisine “muazzam bir neşe” getirdiğini yazdı.
“Çok güçlü bir kucaklama ve ikinci Şampiyonanın keyfini çıkarın!!!” Son kalça ve karın kası nedeniyle turnuvayı kaçıran Nadal yazdı.
Bu kayıp, en sonunda o gün daha iyi bir oyuncuya kaybettiğini kabul eden Djokovic için ender bir etki yarattı.
Djokovic, galibiyetle ilgili olarak “Yutması zor bir durum” dedi. Ardından saha gezisindeki bir koltuktan kendisine bakma oğluna bakarak gözyaşlarını tuttu. Ailesine “Beni desteklediğiniz için teşekkür ederim” dedi. “Sana dev sarılacağım ve hepimizi kucaklayabiliriz.”
Cumartesi günü, yedi kez Grand Slam kazananı ve şu anda sporun en saygın seslerinden biri olan Mats Wilander, Djokovic’in Alcaraz’ı yenen ve dört 2023 Grand Slam’in yüzde 90’ını kazanmayı artırmadı.
Wilander, “Çok fazla silah var” dedi. “Spor hakkında bilgi sahibi olması gereken her şeyi biliyordu. Her şeyi bir bilime bağladı. Rakipler onun için hazır değil.”
Pazar günü finalin ilk dakikalarında Wilander kehanet gibi kullanmak. Tenis takvimindeki en önemli erkekler maçı, Merkez Korta tamamen farklı koşullar altında yürüyen iki oyuncu arasında bir yarışmaya gidiyordu.
Djokovic için olağan Temmuz Pazarıydı. Ancak Alcaraz, ilk Wimbledon finalinde oynuyordu ve bu ağırlık, geçen ay Fransa Açık’ta Djokovic ile yarı final mücadelesi sırasında yaşadığı stresin neden olduğu tüm vücut kramplarından sonra daha da ağırlaştı. Bu, bir numara seri başı ve dünyanın 1 numaralı olan Alcaraz’ın iddiasını karşılayamadığı ilk büyük an olmuştur.
Pazar farklıydı. Ama ilk başta değil.
Djokovic’ten açılış anlarından, Alcaraz’ı sahanın arka köşesine sıkıştırdı ve bu, Alcaraz’ın hücuma devam zorunluluğu imkansız hale getirdi. Alcaraz’ın ayaklarının taşıdığı ki kahverengi kir lekelerini hedef alarak ve onu geriye doğru koşmaya göndererek servis dönüşlerini ezdi.
Djokovic, maçın yarım saat öncesine kadar bir setti ancak Alcaraz, 2-0 öne geçti.
Alcaraz’ın ilk Wimbledon finalini kurtarma şansı, ilkinden üç kat daha uzun süren destansı bir ikinci setin sonunda çok önemli bir gidişi bozmaya geldi. Eşitliği bozmak, Djokovic’in geçiş alanıdır. Finale bittiğinde, Grand Slam sırasında üst üste 14 galibiyet elde etmişti.
O an, iki adamı da en iyi yanlarını ortaya çıkardı — büyük servisler kornerlere; kötü atışlar; net, puan kazandıran kazananlar ve rakipleri fileye yaklaşırken – ve Merkez Kort buluşmalarında yankılanan “Novak, Novak” ve “Carlos, Carlos” tezahüratlarıyla dolu kalabalık.
Ve sonra, Djokovic tam iki setlik bir tarafından çizilmiş kapmaya hazırmış gibi kullanımlarında, Alcaraz’a beraberlik şans vermek için fileye iki ters vuruş gönderdi. Alcaraz daha sonra Djokovic’in servisine ters vuruş yaparak maçı bir sette düğümledi.
Eski ağır siklet şampiyonu Mike Tyson bir zamanlar, ağzına bir yumruk yiyene kadar herkesin bir arsa olduğunu söyledi.
Alcaraz, Djokovic’in çenesine bir vuruş yaptı ve Djokovic bunu hissetti. Üçüncü set bir dizi Djokovic hatasına dönüştü. Maçta bir tutunma yeri kazanmak için mücadele etti, hiçbir zaman 13 ikiliye giden ve Djokovic’in fileye yaptığı forehand ile sona eren bir maçın içinden daha fazla değil.
Djokovic dördüncü setten önce uzun bir tuvalet molası verdi. Yüzüne su çarpan ve aynada kendi kendine konuşuyor. Genellikle, farklı bir oyuncu olarak ortaya çıkan ve Pazar günü de farklı değildi, inisiyatifi bir öncekinden daha fazla ele aldı, Alcaraz’ın servisini yarıda kırdı, yola geri döndü ve Alcaraz olarak seti aldı, bir önceki daha sinirli ve savunmada, iki görevli kusurlu
Yaklaşık dört saat sonra başladıkları yere geri dönmüşlerdi. Yaklaşık beş kullanmak birkaç drama ana inerdi.
Beni şaşırttı. Herkesi şaşırttı,” dedi Djokovic, Nadal’ın ve Federer’in tarzının kendi nazarında alan ve çimlerde – kendi çiminde! – beklemeden çok daha erken. “Daha önce onun gibi bir oyuncuyu oynamadım.”