ABD Açık tek kadınlar finali belli oldu: 19 yaşındaki Amerikalı Coco Gauff, Belarus’un 2. seribaşı Aryna Sabalenka ile oynayacak.
Cumartesi günü saat 16:00 Doğu’da yapılması planlanan şampiyonluk maçı, Gauff’un ABD Açık finalindeki ilk maçı olacak ve bu, onu 2001’de Serena Williams’tan bu yana New York’ta finale çıkan ilk Amerikalı genç oyuncu yapacak. 2022’deki Grand Slam finalinde Fransa Açık’ta Iga Swiatek’e yenildi.
25 yaşındaki Sabalenka, 2021 ve 2022 yıllarında düzenlenen turnuvada yarı finale yükseldikten sonra ilk kez ABD Açık finalinde oynayacak. Sabalenka bu yıl Grand Slam’lerde iyi bir performans sergiledi. Ocak ayının ilk Grand Slam şampiyonluğuyla Avustralya Açık’ı kazandı ve Fransa Açık ve Wimbledon’da yarı finale yükseldi.
İşte maçla ilgili gelecekte yapılması gerekenler.
Finale giden yollar.
Yarı finallerden önce Sabalenka turnuvasını başarıyla tamamlamış ve ilk beşini set kaybetmeden kazanmıştı. Bu galibiyet serisi, Perşembe günü yarı finalde, ilk seti Sabalenka’dan 30 dakika gibi kısa bir sürede 6-0 alan Madison Keys’e karşı sona erdi. Ancak Sabalenka karşılık verdi ve sonraki iki seti eşitliği bozarak kazandı.
Gauff’un maçları o kadar basit olmuyor. İlk turda Laura Siegemund’a, üçüncü turda Elise Mertens’e ve dördüncü turda Caroline Wozniacki’ye karşı tam üç set oynadı.
Ancak o zamandan beri Gauff arka set galibiyetlerini elde etti. Çeyrek finalde Jelena Ostapenko’ya karşı bir uzunlukta biraz fazla bir sürede 6-0 ve 6-2’lik skorlarla galip geldi. Yarı finalde Gauff, Karolina Muchova’yı 6-4 ve 7-5’lik setlerle mağlup etti.
Gauff kafa kafaya mücadeleye liderlik ediyor.
Sabalenka ve Gauff beş kez karşı karşıya geldi ve Gauff bu istatistik üçünü kazandı. Final, ikilinin ilk kez bir Grand Slam turnuvasında karşı karşıya gelmesi olacak.
Sabalenka, bu yılın başlarında Indian Wells çeyrek finalde üst üste en son galibiyeti kazandı. Perşembe günkü maçın ardından Sabalenka, Gauff’un o gün boyunca bu yana geliştiğini için bu galibiyeti düşünmediğini söyledi.
Gauff, Washington DC’de ve Ohio’daki Western & Southern Open’da arka arkaya şampiyonluklar kazandıktan sonra bu yıl ABD Açık’a geldi.
Sabalenka, “Farklı bir oyuncu” dedi. “Bu finale girerken sadece kendime odaklanmam ve ben başka bir mücadeleye hazırlanmam gerekiyor. Ne olursa olsun, savaşmaya devam edin, her zaman gelenin en iyi şekilde yapmayı sürdürmek edin ve mümkün olanın gelenin en iyisini yapın.”
Gauff’a odaklanılıyor.
Gauff 14 yaşında profesyonelliğe adım atmasından bu yana neredeyse sürekli ilgi odağı oldu ve sıklıkla Serena Williams’ın varisi olarak tanımlandı. Gauff, geçen yıl Fransa Açık’ta henüz 18 yaşında ilk Grand Slam tekler finaline ulaştığında bu açıklamalar birçok kişi için doğruladı.
Artık turnuvada ayakta kalan son Amerikalı kadın olarak odaklanılan nokta bir kez daha Gauff’tur. Gauff, perşembe günü karşılaşmanın ardından insanların kendisine yönelik beklentilerinin engellenmesi için sosyal medyadan uzak olduğunu söyledi.
“Gerçekten sadece kendime odaklandım” dedi. “Artık bunu yapabilecek olgunluğa ve yeteneğe sahip olduğuma gerçekten de burada. Cumartesi günü ne olursa olsun, son birkaç haftayı idarenin nasıl olduğundan gerçekten gurur duyduğunu.”
Gauff yine ilk Grand Slam turnuvası şampiyonluğunu arıyor ve Perşembe günü kazandıktan sonra, 2020’de helikopter kazasında ölen basketbol yıldızı Kobe Bryant’a katılarak, sahada “işin henüz bitmediğini” söyledi.
Gauff, “Sahip olduğum kişinin bu” dedi. “Anın tadını çıkarmaya çalışıyor ama aynı zamanda daha çok şey yaptığını da biliyorum. Evet final inanılmaz bir başarı ama henüz tatmin edici değildim bir şey.”
Sabalenka’yı saymayın.
Perşembe günü yarı finalde ilk seti tek maçta kazanamadan kaybeden Sabalenka, ikinci sette Keys’e karşı 4-2 geride kaldı. Ancak Sabalenka, ikinci sette ve ardından üçüncü sette eşitliği bozmaya zorlayarak geri dönmeye karar verdi.
Sabalenka, “Bu maçın dönüşebildiğim için gerçekten gurur duyduğum” dedi.
Perşembe gecesi Sabalenka’nın böyle bir geri dönüşü başaramadığı ilk sefer değildi. Geçen yılki Sabalenka turnuvasında Kaia Kanepi’ye karşı ikinci tur maçında 2-6 ve 1-5 mağlup olmuştu. Maçta, Sabalenka ikinci seti ve ardından üçüncü seti kazanmak için mücadele edene kadar Kanepi’nin kaybedeceği bir maçtı.
Sabalenka, geri dönüş antrenmanına çıkmanın en iyi yol turnuvalarda olduğunu ancak antrenmanda bile 4-1’lik değerlendirmelerin hayal gücünün yeteceğini söyledi.
Dünyanın 1. yeri sizi bekliyor.
Sabalenka, Cumartesi günü finali kaybetse bile, Pazartesi günü WTA sıralamasının güncellenmesiyle kadınların dünyasının 1 numarası olacak. 75 hafta boyunca 1 numara olan Swiatek’in Amerika Açık’ta dördüncü turda elenmesinin ardından Sabalenka zirveyi garantiledi.
Bugün Daria Kasatkina Pazartesi’ya karşı dördüncü turda yer almanın ardından Sabalenka, henüz 1 numara olmayı düşünmediğini söyledi.
“ABD Açık’ın bitiminden önce hiçbir şeyi kutlamak istemiyorum” dedi. “Dünyanın 1 numarasından çok bu turnuvaya katılmak istiyoruz.”