Ocak başında Clara Wu Tsai, WNBA’deki güç yolculuğuna çıkmak bir gezi için Türkiye’ye uçmak.
Kocası Joe Tsai ile birlikte Liberty’nin sahibi olan Wu Tsai, sezon en gıpta ile bakılan avukat Breanna Stewart’ı kovalamak için oraya gitti. Wu Tsai, takımın koçu ve genel menajeri eşliğinde, İstanbul’da bir takımla Euroleague sezon ortasında Stewart’a sahaya çıktı.
Ancak Wu Tsai, oğlu hamleyi yaparken takımın geri kalanını geride bıraktı. 80 metrelik bir tur teknesi kiraladı ve Stewart’ın karısı Marta Xargay ve çiftin 1 yaşındaki kızı Ruby’yi bir gemi yolculuğuna çıkardı. Boğaz’da süzülen Wu Tsai, iki kez ligin en değerli oyuncusu olan Stewart’ı sorularıyla şaşırttı.
Stewart, bu ay bir röportaj sırasında bana “Beni yakalayan sadece merakıydı” dedi. “Neye ayrıldığını, oyuncular olarak sahip olduğun en büyük varlıkları yapmak için bir yuvaya sahip olduğunu bilmek istedi. Onun da ligi benim kadar yetiştirebildiğimi görebildim.”
Günlerce süren şifreli tweet’lerin ardından Stewart, 1 Şubat’ta 2022 All-Star’ı olan guard Sabrina Ionescu ile birlikte oynaması için 2021 lig MVP’si Jonquel Jones’u da ekleyen bir Liberty kadrosuna katılacağını duyurdu. Dört kez All-Star guard olan Courtney Vandersloot, Stewart’tan sonraki gün takımla anlaştı ve son şampiyon Las Vegas Aces ile rekabet etmek için inşa edilmiş bir mega takım kurdu – bu sefer iki kez MVP Candace Parker’ı ekleyen kendi başına bir süper takım. -mevsim.
Stewart, “Farklı takımlara giden çok sayıda oyuncunun olması harika, çünkü sadece bu sürekli pistte bulunmamamız, tekrar tekrar koştuğumuz ve aynı takımlar için oynadığımız bir yerde her şeyi sarsıyor” dedi. “Bir vızıltı yaratıklar. Ama bir şey daha var. Serbest oyuncu ayrıca takım sahiplerine bizim için rekabet koşulları için baskı uyguluyor.”
Milyarlarca getirdiği serveti esas olarak Joe’nun Çinli teknoloji devi Alibaba’daki lider rolünden gelen Tsailer, oyuncular yatırım yapmaya hevesli bir grup takımın sahipliğini çektiği WNBA’nın serbest oyuncu silahlanma yarışında ön saflarda yer alıyor.
Atlanta’da bir gayrimenkul özel sermaye şirketi kurucusu olan Dream’den Larry Gottesdiener, ekibin rekabeti tasarlamak için 100 milyon dolar harcamayı planladığını söyledi. Aynı zamanda NFL Las Vegas Raiders’ın da sahibi olan Mark Davis, kısa süre önce Aces için 64.000 metrekarelik bir eğitim tesisi inşa etti ve geçen sezon Koç Becky Hammon ile yıllık 1 milyon kişiye rekor bir sözleşme imzaladı. (Salı günü WNBA, All-Star forveti Dearica Hamby’ye hamileliği hakkında yaptığı yorumlar nedeniyle Hammon’a iki maç ceza kararı.
Tsailer, 2019’da Liberty’yi satın aldığında, takım, James Dolan’ın hükümetlerinin oğlu çocukları dibe vurmuştu. Takım, WNBA’nın ilk dört sezonunun üçünde final oynamıştı ancak 2017 ve 18’de Madison Square Garden’dan 2.300 kişilik Westchester County Center’a itildi.
Takımı, Tsais’in sahibi olduğu ve diğer takımlarının – NBA’den Nets’in – oynadığı Brooklyn’deki Barclays Center’a taşıdıktan sonra çift, Liberty olanaklarını erkek meslektaşlarına eşit olarak veren koyuldu. Sekiz kişilik bir performans ekibi var – birden fazla eğitmen, bir spor psikoloğu ve bir beslenme uzmanı. Tesis içi bir şef, antrenmanlardan ve maçlardan önce ve sonra yemek hazırlar. Oyuncuların yumuşacık sıcak ve soğuk terapi küvetlerinde iyileşir.
WNBA’deki diğer tüm takımlar gibi, Liberty de sezonun büyük bölümü ticari maçlardan deplasmanlara uçuyor. Onlar da bizim gibi sıkışık koltuklara tıkılıp gecikmelere, transferlere ve iptallere katlanıyorlar.
Tsai sınırlamalarına sınırlandı. Böylece 2021’de Liberty’nin özel jet kullanımı için para ödedi, sonraki takım gücüne kadar bu gerçeği ligden korudu. Sonuç: 500.000$ para cezası, lig dönemlerinde en büyüğü. Belki de çıkarlarız değil: 2021’de Liberty, beş yıl sonra ilk kez playoff yaptı ve ardından bu başarıyı 2022’de tekrarladı.
Ceza ağırdı, ancak Tsailer tarafından yüksek ve net bir noktaya değinildi: Seyahat koşullarında değişmeli. Şimdilik lig, takımların normal sezonda playofflar ve az sayıda maç için uçuş kiralamasına izin veren nihai bir değişiklik kararı verdi.
O denizcilik konuşması sırasında Wu Tsai ve Stewart için önemli bir anlaşma noktasıydı. Birliğinin başkan yardımcısı olan Stewart, oyuncuların serbest oyuncu kararında rol oynadığını söylediği bir factor olarak, ligin kiralık uçuşları en çok dile getiren savunucularından biri oldu.
Mayıs ayı başlarında Manhattan’daki bir rejimde kahve içerken, kendini “çember kafalı” olarak tüketen ve Lawrence, Kan’da büyümüş olan Wu Tsai, Stewart’ta akraba bir ruh düşmanı olduğunu söyledi. Wu Tsai, “Özgürlüğünün kaldırılması ve WNBA’yı değiştirme verileri konusunda çıkarlarımızın uyumlu olduğu açıktı” dedi.
Ligle ilgili seyahat sıkıntıları sorulduğunda Wu Tsai durakladı, bir nefes aldı ve yorumlarını dikkatle ölçtü. “Gerçekten sağlık ve zindeliğe odaklanmıyorsanız, en iyi ürününüzü yere koyabileceğinizi değerlendirerek,” dedi, ayrıntılara girmeyi reddederek.
Tsai’lerin karmaşık bir tarihe sahip olduğuna dikkat edilmelidir. Herhangi bir spor grubu çok az takım sahibi, 2020’de George Floyd’un liderliğinin ardından ekonomik olarak sıkıntılı toplulukları desteklemek için 50 milyon dolar da dahil olmak sosyal olmak üzere adalete bu kadar destek verdi. Ancak Alibaba, Çin’deki insan taşımacılığına öncülük ediyor. . Ve Tsai evvel, Hong Kong’daki demokrasi yanlısı protestoları Pekin’in sona ermesi tekrarlayan bir “ayrılıkçı hareket” olarak nitelendirdi.
Spor sarayı birikimlerinden pek muaf değildir.
Tsai’ler hakkında da söylenebilecek bir şey, ligde nasıl yapıklerine dair destek oyuncuları arasında yaygın olarak bulunuyor. Charter uçak sorunu belki de en göze çarpan turnusol testidir. Örneğin Stewart, tüm sezon boyunca bu konuyu gizlemek dönüşüene kadar bu konuyu zorlamak için gelen her şeyi yapan bir takım için oynuyordu.
O yalnız değil.
Jones, “Evel’de iki şey doğru olabilir,” dedi. “Ona bakılabilir ve bu sözleşmelerle ne sonunda kesinlikle haksız bir avantaj olarak görün. Ayrıca bir adım geri çekilip ‘Vay canına, en azından oyuncuların deva aldıkları süre boyunca yapıyorlardı’ diyebilirsiniz. Tsailer bunların kendilerini için ne anlama geldiğine dair bir sinyal, güçlü bir sinyal gönderdiler.”
“Bize profesyonelimiz gibi konuklarımız.”
