Antoine Griezmann için bu sezon ilk birkaç ayı rahatsız edici bir şekilde aşağılanmaya yakındı. Gördüğü göre Atletico Madrid’deki statüsü, sadece bir merak ettiği ölçüde azalmıştı, dönemin en ünlü forvetlerinden biri, bir göğüs ve can alıcı nokta arasında bir ölüm sahnesi olmuştu.
Sorun kısaca kendi yapımı değildi. Birkaç yıl önce Griezmann, kendisinin yıldız çalışmasına yardımcı olan Atlético ekibinden Barcelona için ayrılmıştı. Parlak, LeBron James tarzı bir belgeselde ilan edilen ve onu merkezi sevdirmek için çok az şey yapan hareket, işe yaramadı.
Katıldığı Barselona gıcırdayıp soluyordu, uzak gök gürültüsünün boğuk uğultusu vardı. Griezmann sadece flaşlarda ve telaşlarda iyi oynanan, göz yaşartıcı maliyet nedeniyle beklenen – veya büyüyen çaresizliği göz önünde bulundurmayı gerektiren – türü bir dönüş değildi. Geçen yıl, Katalonya’daki arafı olan Atlético’ya kiralanmış olarak sapmane izin verildi.
Ancak komplikasyonlar sona ermedi. Kredi anlaşması iki sezon sürdü. İkinci sezonda belirli bir dakika oynuyorsa, Atlético, onu kalıcı olarak elinde tutmak için Barcelona’ya belirli bir ücret ödenmesi zorunlu kalmamıştı. Taahhüt etmek istemeyen ve fiyatı düşürmeyi umut eden Atletico, bir ev sahibi olmaya çalıştı.
Kulübün menajeri Diego Simeone, Griezmann’ı sadece ikinci yarıda yedek oyuncu olarak tanıtmaya başladı. 30 dakika burada, 20 dakika orada oynandı. Atlético, bakışı hiçbir zaman zorlamadı, ancak Griezmann’ın bir müzakere tekniği olarak geride tutulduğu açık çalıştırmaya başladı.
Neyse ki, bu özel sorun Dünya Kupası’ndan önce çözüldü. Ancak zarar – en çok Griezmann’ın itibarına – cezası verildi. Barcelona, Griezmann’ı istemiyordu. Atletico yaptı, ama sadece ucuza. Artık sadece birkaç yıl önce dünyanın en iyi oyuncularından biri olarak kabul edilen küstah, yaratıcı forvet değildi. Şimdi, aklama yoluyla gelen.
Katar geldi. Griezmann,’nın hücum hattının en ünlü Fransa üyesi değil – bu unvan Kylian Mbappé’ye giderdi – ve her zaman yeşil kalan Olivier Giroud sayesinde en üretken de değil. Aurélien Tchouámeni gibi dünya ayaklarının altında olmayabilir. Ancak Griezmann’ın Didier Deschamps’ın kadrosunun en önemli üyesi olduğuna dair ikna edici bir iddia var.
Griezmann, Fransa’nın yıldızı olmayabilir ama kesinlikle onun beyni. Hayal gücü, kurnazlık ve zanaat sağlayan Griezmann’dır. Deschamps’ı onun hakkında her zaman cezbeden şey kullandı, son altı yılda ülke için arka planda 72 maçı yöneten yardımcı olan şey kullandı.
Ancak bu Dünya Kupası’nda Griezmann’ı paha biçilmez kılan başka bir özellik. Paul Pogba, N’Golo Kanté ve Karim Benzema’nın sakatlıklarının ardından Deschamps, Fransızlar için anında yeni bir çözüm oluşturmak zorunda kaldı. Orta sahayı yeniden ayarlaması ve hücumunun düzenlemesi gerekiyordu. Griezmann, onun yürümesini sağlayan kişidir. Nasıl çaldığını ve nerede oynadığını değiştirme sezgisine, her şeyin yolunda gitmesine ve ihtiyaç duyduğu her yerde mühlet’i başarılı kılacak çok yönlülüğe sahip.
Griezmann bu yeteneğe her zaman harcamak doğaldır. Kariyerinin çeşitli grupları, her iki kanatta da yalnız bir forvet ve merkezi, yaratıcı bir güç olarak oynandı. Kulüp bünyesinde, çok yönlülüğünün onu geride tutması mümkün – hatta büyük faydalar -. Avrupa’nın büyük takımları artık yüksek tanımlı sistemlerde oynayanlar; bu sistemlerde her rol için gereken uzmanlar çok yüksek maliyetlerle işe alınıyor. Griezmann’ın o kadar kolay pes etmemesi, bazı açılardan bir kusur gibi.
Uluslararası futbolda ise tam tersi. Sporun en üretken yeteneği çiftliğinin meyvesinden yararlanan Deschamps bile kendi ürettiklerine uyum sağlamak ve uyum sağlamak zorundadır; Herhangi bir soruna öylece bir çözüm satın alamaz. Bu koşullar altında, Griezmann gibi bir oyuncu, koçun ne olması gerekiyorsa o olabilen biri, ender ve değerli bir miktar: oldukça güzel bir şekilde anahtar görevi gören bir İsviçre Çakısı.