Geçen Pazar gününden önce, yedek oyun kurucuları Tyler Huntley ve Brock Purdy, eğer biliniyorlarsa, çok takma adlarıyla biliniyorlardı. Huntley’in Ravens takım arkadaşları, rapçi Snoop Dogg’a benzerliği nedeniyle ona “Snoop” adını taktı. Nisan ayında 262. sıradan taslak alınan Purdy, “Mr. Alakasız.”
Daha fazla yok.
Huntley, dizinden sakatlanan Lamar Jackson’ın yerini aldı ve Baltimore’u Denver’a karşı 10-9’luk bir geriden gelme galibiyetine götürdü ve oyunun son maçında 2 yardalık bir touchdown ile galibiyeti garantiledi.
Purdy, 49ers’ın açılış hamlesinde ayağını kıran Jimmy Garoppolo’nun yerini aldı ve San Francisco’yu Miami Dolphins karşısında 33-17 galibiyete taşıdı.
Her iki beklenmedik kahraman da artık play-off’a giden takımları için çok önemli ve başlangıç oyuncuları düştükten sonra takımlarını ayakta tutan bir yedek pasörlerin çıkmasının saflarına katılıyor. Pro Football Reference’a göre, bu sezona kadar, lansman gününde ilk sıralarda pas vermeyen 22 oyun kuruluşunun NFL dönemine başladı. Bu, aynı sayıda yedeğin başladığı 2007’den bu yana bir sezonun ilk 13 haftasındaki en yüksek sayı.
Dallas’ta Cooper Rush, Dak Prescott’un 1. Hafta’da başparmağını kırmasından sonra ilk beşte 4-1’di. Washington’da, Carson Wentz parmağını sakatladığından Taylor Heinicke 5-1-1. Bu tür ikinci takım oyuncularının ortaya çıkışı, Onur Listesi Koçu Joe Gibb evvel’in şu yolunu doğruladı: “Takımdaki en önemli ikinci kişi, yedek oyun kurucudur.”
Yedek oyun kurucuları, gelişmiş pas atma süreleri harekete geçti ve yeni başlayan oyun kurucularının oyun oynamak için cebinden çıkmaları giderek daha fazla isteniyor. Bir futbol takımındaki en önemli oyuncu, özellikle 17 maçlık bir sezonda, aynı zamanda en önemli oyuncudur.
Bir anda, bir yedek, kasksız bir yan seyirciden hücumun odak noktasına gider. Hangi özellikler bir oyuncuyu bu tür bir kasırgaya hazırlar? 17 rakip takımın savunma yeteneklerini analiz etme yeteneği gibi geliştirebilen yetenekler ve takım arkadaşlarına ilham verecek duruş ve lider gibi öğretmeyen soyut şeyler. Belki de en önemli, yedeklerin egolarını haftalarca, mevsimlerce ve hatta sıralama kontrol altında tutmaları ve bir anda kontrol ele almak için aniden güvenlerini açmaları gerekir.
Takımı playoff çekişmesinde tutmak için bu sezon Mike White ve Joe Flacco yedeklerini çağıran Jets Antrenörü Robert Saleh, NFL oyuncularının yüzde 98’i arasındaki yetenek farkının önemsiz olduğunu söyledi. Seçkin oyuncu katmanını – dünyanın Aaron Donalds ve Aaron Rodgerses’ini – eleyin ve onun kadrosundaki “A player ile Z player arasındaki fark”, onların sahaya çıkma olasılığıdır.
“Sahaya adım atma konusunda tıslayan harikaen ve zaman geldiğinde hiçbir ritmi atlamayan adamların hepsi.”
Bir sezon boyunca bu anların yedeğini hazırlayan çok az şey vardır. Pazar gününden önce Purdy, belirli bir hafta boyunca sinema gözlemlerini veya 49ers’ın çıkarma takımını yöneterek takımın bir sonraki rakibinin hücumunu taklit ettiğini söyledi. Başlangıç hücum ile tekrarlar toplamak yoktu.
Bunun yerine, antrenmanından sonra Purdy, oyun kurucusu koçu Brian Griese ile bir araya geldi ve antrenmanda oynadı.
Purdy, “Bu oyunları 11’e 11 canlı yayın yapmayın” dedi. Ama bir maç, “Antrenmanda ve yuvarlanmada ne bakışları hayal, söylüyorum, canlı vurulacağım, temaslar olacak, ama oraya giden yolu sadece verimli ve işini yapıyorum.”
Ekipleri için değerleri yedeklerin maaşları da artar. 2020’de Utah’tan draftsız veri Huntley, Ravens için 1 yıllık 895.000 ölüme bir bitirmeyle oynuyor. Geçen sezon sakatlanmış bir Jackson’ı dört maç değiştirerek kazandı. (Arka çapraz bağı burkulan Jackson’ın bu yıl geri çekilmesi bekleniyor, ancak Huntley muhtemelen Pazar günü Steelers’a karşı oynayacak.)
Purdy, 3.7 milyon $ veya yıllık yaklaşık 934.000 $ değerinde dört yıllık bir çaylak hacminin ilk yılında.
Her ikisi de Rush ve Heinicke yöneticisi Chris Cabott’un söylediğine göre, yedeklemeler konusunda kendi depolamanın en altına yakın. Cabott, “Bu oyun kurucularının çoğu fırsat yakaladıkça ve maaş sınırı artmaya devam ettikçe, bazı yedek oyuncular için sekiz rakamlı bir maaşa çok yakınız, belki de aylar uzağız,” dedi.
Trey Lance’in arkasında oynadığı sezondan önce 6,5 milyona varan bir temel anlaşma imzalayan Garoppolo’nun yanı sıra, ligde en çok kazanan üç yedek oyuncu Miami’den Teddy Bridgewater (yıllık 6,5 milyon dolar), Buffalo’dan Case Keenum (6 milyon dolar) ve Devler. Tyrod Taylor (5.5 milyon dolar). Ve bunun iyi bir Nedeni var: Üçü ligde yaklaşık 30 yıl kaybetti ve ilk beşte toplam 88 maç kazandı.
Bridgewater, Minnesota’yı 2015’te playofflara götürdü ve Pro Bowl’u yaptı. 2017’de Keenum, Vikingleri NFC başlık oyununa taşıdı. Taylor, Pro Bowl’u 2015’te yaptı ve 2017’de Bills’i 18 yıl sonra ilk play-off rıhtımına taşıdı.
Diğer yedeklemeler de benzer şekilde bu yıl tek çıktı. Rush’ın sezon başındaki gönderme oyunu, Kovboylar 9-3 olmayacaktı ve Washington (7-5-1) Heinicke olmadan hala playoff çekişmesinde olmayacaktı. Komutan Antrenörü Ron Rivera, Heinicke’nin Wentz’in oynaması onaylandıktan sonra da başlangıçta oyuncusu olarak kalacağını söyledi.
Seahawks’ın Geno Smith’inde, yedek oyun kurucularının patronları azizdir. Smith, ligdeki ilk iki sezona Jetler için başladı; bir sakatlıktan sonra, iki sezon boyunca Jets yedek kulübesine düştü. Smith daha sonra bir sonraki dört yıl çok seyahat eden bir ikinci takım oyuncusu olarak ele geçirdi. Giants için Eli Manning’i, Chargers için Philip Rivers’ı ve Seahawks için Russell Wilson’ı destekledi.
Seattle, bu sezon dışında Wilson’ı Denver’a takaslarında, Smith geçmişte iyi geçtiğini göstermek için bir şans yakaladı.
Smith, “Bence üç de Onur Listesi oyun kurucuları” dedi. “Ve o adamlarla aynı odada olmak ve sadece futbol öğrenmek, farklı futbol yürütmek olmak, farklı koordinatörlerin yanında olmak, tonlarca bilgi edinebildim.”
Semeresini verdi. Smith, tamamlama yüzdesinde (72,7) lig lideri ve 108,7’lik pasör puanı, Dolphins takımından Tua Tagovailoa’nın ardından ikinci. 22 gol attı ve NFC West’te birincilik için Seahawks’ı (7-5) 49ers’ın bir oyun gerisinde tuttu.
Sonuç olarak, sezon sonunda garanti sona erdiğinde Smith’in 3,5 milyon maaşının ödenmesi bekleniyor.
“Bir boşluk olduğunu, ancak kullanmame veya sahada bulunmam gereklerine olan güvenimi asla kaybetmedim” dedi. “Bu fırsat beni çok şaşırtmadı. Kıçımı çalıştırıyorum.
Kris Rhim depolamaya katkıda bulundu.