DIŞ HABER – AJANSSPOR
NBA’de Phoenix Suns ile sembolleşmiş efsane basketbolcu ve antrenör Paul Westphal, 70 yaşında hayatını kaybetti. Westphal, 2020 yazından bu yana beyin kanseri ile gayret ediyordu.
Suns’ın Twitter hesabından yapılan paylaşımda şu sözler yer aldı:
“Westy yalnızca basketbol oynadığı için ölümsüzleştirilmeyecek. Hayatını nasıl yaşadığı ve diğerlerine nasıl davrandığı ile hatırlanacak. Huzur içinde uyu Westy.”
Paul Westphal kimdir?
30 Kasım 1950 tarihinde doğan Paul Westphal, Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde NCAA mesleğini tamamladı. 1972 NBA Draftı’nda Boston Celtics tarafından 1. cins 10. sıradan seçilen Paul Westphal, 1974 yılında NBA şampiyonluğu yaşadı. Lakin, Westy’nin mesleğinin tepe periyodu Phoenix Suns periyoduydu. 1975-1976 döneminde Suns’a geçen Westphal, son dönemi haricinde, Arizona takımında sayı ortalaması 20’nin üzerindeydi. Lakin mukadderatın cilvesidir ki, başarılı gard, Phoenix’in NBA’de birinci sefer finale kaldığı vakit eski kadrosuna; Boston Celtics’e karşı şampiyonluğu kaybetti. Daha sonra Seattle Supersonics ve New York Knicks formalarını giyen Westy, 1984 yılında, 33 yaşında Suns’ta emeklilik kararını açıkladı. Paul Westphal, 823 NBA maçında 15.6 sayı, 4.4 asist, 1.9 ribaund ve 1.3 top çalma ortalamalarını tutturdu. 5 sefer All-Star olan Paul Westphal, 4 sefer de NBA’in en iyi kadroları ortasında yer aldı.
Oyunculuk mesleğinin akabinde antrenörlüğe geçen Paul Westphal, 1988-1992 yılları ortasında, formasını terlettiği Phoenix Suns’ta yardımcı antrenör olarak çalıştı. 1992-1993 döneminde Arizona grubunun baş antrenörü olan Westphal, birinci döneminde Batı Konferansı Şampiyonluğu yaşadı fakat NBA Finali’nde şampiyonluğu Michael Jordan’lı takımı ile esip gürleyen Chicago Bulls’a kaptırdı. Westphal’un ertes dönemleri, 1992-1993 dönemi kadar parlak geçmedi ve 1996 yılında Suns’tan ayrıldı. 1998 yılında NBA’e geri dönen Westphal, bu sefer bir diğer eski ekibi Seattle Supersonics’i çalıştırdı. Fakat Westphal’un Sonics’teki periyodu kısa sürdü ve 2000 yılında gruptan ayrıldı. 2001-2006 yılları ortasında Pepperdine Üniversitesi’nde baş antrenörlük yapan Westy, 2007-2008 döneminde Dallas Mavericks’te yardımcı antrenör, 2009-2012 yılları ortasında Sacramento Kings’te baş antrenör ve 2014-2016 yılları ortasında Brooklyn Nets’te yardımcı antrenör olarak çalıştı.
Phoenix Suns’ta 44 numaralı forması emekliye ayrılan ve Basketbol Şöhretler Müzesi’ne de ismi yazılan Paul Westphal’a geçtiğimiz yıl Ağustos ayında beyin kanseri teşhisi konmuştu.
Ajansspor